Menemukan hantu bernama Ernest yang menghantui rumah baru mereka mengubah keluarga Kevin menjadi sensasi media sosial dalam sekejap. Namun ketika Kevin dan Ernest menyelidiki misteri masa lalu Ernest, mereka menjadi target CIA. Mencari awal yang baru di Chicago, keluarga Presley pindah ke rumah tua berdebu yang segera mereka sadari memiliki jebakan: hantu di loteng bernama Ernest (David Harbour). Meskipun Ernest berusaha menakut-nakuti putra remajanya, Kevin (Jahi Winston), remaja yang acuh tak acuh dan terobsesi musik itu segera menemukan jiwa yang sama dalam jiwa yang terperangkap dari tahun 70-an ini dan berkomitmen untuk membantunya. Sementara itu, ayah Kevin yang ramah namun keras, Frank (Anthony Mackie), ingin memanfaatkan Ernest dengan menjadikannya sensasi media sosial. Ketika video Frank tentang Ernest menjadi viral dan menarik perhatian dunia, keluarga itu mendarat di radar Dr. Leslie Monroe (Tig Notaro), seorang ilmuwan paranormal yang gagal yang memberi tahu bos lamanya, Wakil Direktur Arnold Schipley dari CIA (Steve Coulter), memulai kembali program rahasia yang bertujuan menangkap hantu.

Ketika kerumunan, wartawan, dan agen pemerintah turun ke rumah Presley, terserah pada Kevin dan tetangganya yang cerdas dan terbuang, Joy (Isabella Russo) untuk membebaskan Ernest, mengungkap misteri masa lalunya, dan memberinya penutupan yang dia butuhkan sebelum terlambat.—Netflix Satu tahun setelah pemilik terakhir melarikan diri dalam ketakutan, keluarga Presley diperlihatkan sebuah rumah. Curiga dengan harga yang rendah, agen real estate Barbara (Faith Ford) bersikeras bahwa akhir-akhir ini harga telah rendah. Kevin adalah seorang gitaris. Dia tidak akur dengan ayahnya Frank. Pada malam pertama, Kevin (Jahi Winston), si bungsu, menyelidiki suara di loteng. Menggunakan lampu ponselnya, sesosok hantu muncul. Ketika ia gagal menakuti Kevin, justru disambut tawa, ia menghilang. Kevin kembali ke loteng dan duduk untuk berbicara dengan hantu itu, tetapi menyadari bahwa hantu itu bisu dan tidak ingat kehidupannya saat masih hidup. Kevin memanggilnya Ernest (David Harbour) karena itulah nama yang tertera di kaus bowlingnya. Tiba-tiba, kakak Kevin, Fulton (Niles Fitch), masuk dan mulai merundung Kevin untuk meminta ponselnya, yang membuat Ernest membantunya. Fulton menemukan video rekaman Kevin tentang Ernest saat pertama kali melihatnya dan segera menunjukkan kepada ayah mereka, Frank (Anthony Mackie), bahwa rumah baru mereka dihantui oleh hantu.

Frank membuat kanal YouTube, di mana semakin banyaknya rekaman Ernest akhirnya meyakinkan publik akan keberadaannya, menjadikan keluarga Presley terkenal di internet. Sementara itu, Kevin mencoba membangkitkan ingatan Ernest dengan memberikan rangsangan visual. Ia percaya bahwa kehilangan ingatan berkaitan dengan trauma. Kevin ingin membantu Ernest saat ia terjebak, dan tak seorang pun ingin terjebak. Di SMA, Kevin bertemu Joy (Isabella Russo), tetangganya, yang mengaku rumahnya sebagai "Rumah Kematian" karena kondisinya yang terbengkalai. Setelah video Ernest menjadi viral, mereka berpapasan di perpustakaan dan Joy segera mengetahui bahwa pemilik rumah, Ernest S., tinggal di sana dari tahun '65 hingga '71 dan sekarang tinggal di tempat lain, tetapi ia bukanlah hantu yang dimaksud. Judy Romano (Jennifer Coolidge), seorang medium TV kabel West Bay, datang untuk syuting dan bertemu Ernest. Frustrasi dengan Frank karena telah memanfaatkan Ernest (Frank ingin mendapatkan keuntungan dari Ernest dengan merchandise, kontrak buku, dll.) dan gagal menghubunginya, Kevin menunjukkan berbagai klip horor kepada Ernest untuk membantunya mengusir penonton. Ernest tidak butuh waktu lama untuk menakuti krunya dan akhirnya Judy, yang, sambil bereaksi ketakutan, melompat keluar jendela. Frank sangat marah kepada Kevin dan Ernest, tetapi dengan cepat mengambil untung dari kejadian menghantui tersebut dan terus mengabaikan peringatan Kevin.

Joy meyakinkan Kevin bahwa mereka perlu membawa Ernest ke sebuah bar yang dulunya milik pemilik rumah sebelumnya untuk mencoba dan menyegarkan ingatannya. Mereka mulai mengungkap kebenaran tentang masa lalu Ernest, menemukan foto dirinya dengan pemilik rumah sebelumnya, dan seorang gadis kecil berambut pirang di taman yang memberikan Ernest kilas balik samar. Sayangnya, ia secara tidak sengaja menakuti anak itu, menyebabkan publik percaya bahwa Ernest jahat. Sementara itu Frank sibuk memasarkan Ernest dan meluncurkan aliran pendapatan baru seperti serial kartun dan sebagainya. Penulis horor Dr. Leslie Monroe (Tig Notaro) mengunjungi Frank dan Melanie (Erica Ash), memberi tahu mereka tentang sebuah program lama yang ia jalankan dengan CIA yang disebut Wizard Clip, dengan tujuan untuk menangkap hantu. Ketika biaya program tersebut diketahui publik, mereka membatalkannya, menjadikannya kambing hitam. Ketika ia mencoba meyakinkan mereka bahwa Ernest berbahaya, Frank mengusirnya, tetapi video viral Ernest di taman memicu CIA. Mereka mendobrak masuk ke rumah Presley, tetapi Kevin, Joy, dan Ernest sudah berangkat ke Oklahoma untuk mencari mantan pemilik rumah tersebut. Keesokan paginya, keluarga Presley dipaksa melakukan banding untuk menangkap ketiganya. Siaran itu ditayangkan di TV sebuah toko swalayan dan mereka berlari lebih cepat dari banyak mobil polisi yang mengejar mereka.

Sementara itu, pemilik bar menghubungi CIA dan membagikan foto Ernest kepada mantan pemilik rumah tersebut. Setibanya di rumah di Oklahoma, pria itu, Ernest S. (Tom Bower), mengidentifikasi Ernest sebagai Randy, saudara ipar Ramona, istri Ernest S.. Ia mengklaim bahwa Randy menjadi pemabuk, tidak mampu mengatasi kematian istrinya setelah melahirkan. Ia meninggalkan putrinya yang berusia empat tahun bersama mereka dan menghilang. Pasangan itu awalnya tidak berencana untuk memiliki anak karena mereka lebih suka bepergian, tetapi mereka tetap membesarkan keponakan mereka, June. Ernest S. mengatakan bahwa mungkin Randy bunuh diri atau minum alkohol hingga meninggal. Ernest muncul, dan CIA pun menyerbu. Di rumah, Kevin depresi. Frank meminta maaf kepadanya, menyadari bahwa ia telah bersikap egois dengan mengorbankan keluarga, dan memberi tahu Kevin bahwa ia jauh lebih baik daripada dirinya. Di fasilitas CIA, seorang agen agresif mengenakan pin yang memicu ingatan Ernest. Saat berkunjung ke rumah, Ramona membawa June (Jo-Ann Robinson) pergi sementara Ernest S. membunuhnya dengan pukulan di kepala. Ernest ditindak karena tidak patuh, tetapi Dr. Monroe menyelamatkannya, menyadari bahwa ia tidak berbahaya dan juga tidak ada niatan pemerintah terhadapnya. Ernest S. muncul di rumah untuk membunuh Kevin, percaya bahwa ia membantu hantu Ernest membalas dendam.

Ia mengungkapkan bahwa ketika istri Randy meninggal, Ramona (yang mandul) berencana untuk membunuh Randy dan mengambil June untuk mereka sendiri, dengan Ernest S. menyelesaikan pekerjaannya untuknya. Ia mengejarnya ke loteng, tempat Ernest dan Frank menjatuhkannya keluar jendela. CIA menginterogasi Kevin, mencari Ernest si hantu. Ia tidak membocorkan apa pun, tetapi sebuah kilas balik mengungkapkan bahwa Kevin dan Frank mempertemukannya kembali dengan putrinya yang kini berusia 50 tahun, June. Bahagia akhirnya, Ernest merasa damai dan melanjutkan perjalanan ke alam baka, tetapi sebelumnya ia mengucapkan selamat tinggal yang mengharukan kepada Kevin. Keluarga Presley akan pindah rumah, tetapi kali ini hanya beberapa mil jauhnya, dan Kevin serta Joy kini telah menjadi pasangan. Saat Kevin meninggalkan rumah, sebuah lampu berkedip di loteng.