Ibu tunggal yang depresi, Adele, dan putranya Henry, menawarkan tumpangan kepada pria yang terluka dan menakutkan . Saat polisi mencari narapidana yang melarikan diri di kota, ibu dan putranya perlahan-lahan mengetahui kisah nyata sang pria karena pilihan mereka semakin terbatas . Suami seorang ibu yang depresi telah meninggalkannya karena dia tidak dapat melahirkan anak kedua . Hidup sendirian dengan putra satu-satunya, dia bertemu dengan seorang narapidana yang terluka dan melarikan diri, dan dengan enggan membawanya ke dalam perawatannya sendiri . Pria tersebut ternyata adalah seorang narapidana yang terluka. gambar sebagai tiga ikatan selama akhir pekan Hari Buruh . Satu-satunya masalah? Saat dua orang berbelanja pakaian yang akan dipakai Henry ketika dia mulai kelas tujuh setelah akhir pekan Hari Buruh yang panjang, anak laki-laki itu disapa oleh Frank (Josh Brolin), seorang narapidana yang melarikan diri dengan luka berdarah di perutnya . Frank memanipulasi Adele agar membiarkannya bersembunyi rumah mereka, dan tak lama kemudian pria yang tampak menakutkan itu menunjukkan sisi domestik yang kuat dan, hanya dalam beberapa hari, mengembangkan ikatan yang mendalam dengan Adele dan Frank . . Pada tahun 1987, Adele Wheeler (Kate Winslet) adalah seorang ibu tunggal depresi yang tinggal di rumah pedesaan bersama putranya yang berusia 13 tahun, Henry (Gattlin Griffith) .

Saat mereka berbelanja pakaian, seorang pria berdarah mendekati Henry dan menyuruh mereka mengambil terungkap sebagai Frank Chambers (Josh Brolin), seorang narapidana yang dicari oleh polisi setempat setelah keluar dari penjara . Melalui kilas balik, terungkap bahwa Frank adalah seorang veteran Vietnam yang kembali ke rumah dan menikahi pacarnya yang sedang hamil, Mandy (Maika Monroe segera melahirkan . Setahun setelah kelahiran bayi tersebut, Frank dan Mandy bertengkar, di mana, berdasarkan kecurigaannya, dia bertanya apakah dia bahkan ayah dari bayi tersebut . Selama perkelahian, dia mendorongnya ke radiator tersirat bahwa bayinya tenggelam . Frank dikirim ke penjara karena pembunuhan . Hal ini juga diketahui saat Adele memberi tahu Frank melalui kilas balik bahwa dia mengalami keguguran setelah Henry, termasuk sejumlah keguguran dan akhirnya, bayi lahir mati dalam jangka waktu penuh. Hal ini menyebabkan Adele mengalami masalah psikologis yang signifikan termasuk kecemasan sosial yang parah dan depresi, yang kemudian dijelaskan oleh ayah Henry kepada Henry sebagai alasan di balik meninggalkan Adele . Henry telah berusaha menjadi seorang putra sekaligus suami (dengan polos) tetapi dia menyadari bahwa diatidak dapat menyediakan semua hal yang dibutuhkan Adele . Adele adalah wanita penuh gairah yang suka menari dan mengajari Henry dan Frank menari secara terpisah .

Frank mengajari Henry memperbaiki mobil dan tukang/hal-hal kebapakan lainnya . Dia juga mengajari Adele dan Henry cara baseball dan cara membuat kue persik . Adele dan Frank jatuh cinta dan berencana melarikan diri ke Kanada bersama Henry . Mereka mulai mengemasi rumah dan membersihkan pada Hari Buruh . Sementara itu, Henry menjalin persahabatan dengan seorang gadis dewasa namun manipulatif bernama Eleanor Fleming), dan pergi menemuinya sekali lagi sebelum mereka pergi . Dia memanipulasinya dengan berpikir Adele dan Frank akan meninggalkannya dan dia secara tidak sengaja mengungkapkan masa lalu Frank . Adele meyakinkan Henry, dia tidak akan pernah meninggalkannya . Pagi hari mereka Henry membawa catatan ke rumah ayahnya dan meninggalkannya di kotak suratnya . Saat dia berjalan pulang, seorang polisi (James Van Der Beek) menawarkan untuk mengantarnya pulang, dan Henry tidak punya pilihan selain menerima . Polisi itu curiga tapi akhirnya pergi . Adele pergi ke bank untuk mengambil semua uang dari rekeningnya, dan para bankir juga curiga . Saat Adele pergi, tetangga datang untuk memberi Adele gulungan kayu manis dan berbicara dengan Frank . Dia juga, . Ayah Henry menemukan catatan bahwa Henry pergi dan menelepon ke rumah bertanya-tanya apa yang terjadi . Sebelum Adele, Frank, dan Henry dapat melarikan diri, mereka mendengar sirene polisi menuju ke rumah mereka .

Frank mengikat Henry dan Adele sebelum dia keluar tidak akan dituduh menyembunyikan buronan . Polisi datang dan menangkap Frank . Tidak terungkap siapa yang menelepon polisi untuk melaporkan kehadiran Frank di rumah . Bertahun-tahun kemudian, Henry dewasa (Tobey Maguire) telah menjadi pemilik sebuah yang keluar dari penjara . Henry memberitahunya bahwa ibunya masih lajang, dan Adele bertemu Frank di penjara setelah dia dibebaskan . Adele dan Frank di tahun-tahun musim gugur dalam hidup mereka berjalan dalam cinta dan Henry terhibur dengan kenyataan bahwa dia sendirian .